Один из самых почитаемых христианских святых — Серафим Саровский. 1 августа, в день памяти преподобного, его мощи были перевезены в Дивеевскую обитель. Выдающиеся духовные подвиги Серафима вызывают отклик в душах христиан со всего мира. К батюшке и по сей день обращаются люди со своими нуждами и находят ответ.
Детство будущего святого
Имя Серафима в древнееврейском языке значит «пламенный». Такой и была вера праведного старца — живой и неугасимой. Своей жизнью он показал нам путь спасения, преодолев множество испытаний, выпавших ему: отшельничество, столпничество, молчальничество, затвор, гонения.
В миру будущий святой получил имя Прохора. Он появился на свет 19 июля 1754 года на курской земле в семье купца Мошнина. Родители:
- Отец Прохора был известен как богатый торговец, усердный к храмам Божиим. Но жизнь его внезапно прервалась.
- Матушка Агафия была не менее благочестивой, одна воспитывая Прохора с 3-летнего возраста.
В детстве мальчик упал с колокольни собора, строительство которого было начато ещё его покойным отцом, а продолжено матерью. Прохор не умер, и это было первое чудо, явленное в его жизни. Изумленная мать Агафия поняла, что Прохора охраняет промысел Божий.
Позже мальчик тяжело заболел и впал в горячку. Мать Агафия позвала лекаря, который, осмотрев Прохора, сказал, что тот уже не жилец. Но сын стал утешать свою мать и посоветовал ей молиться. Сам же устремил взор на икону Знамения Курской Богоматери, что висела в его спальне. Через какое-то время образ Пречистой просветлел, а Прохор услышал голос, который обещал, что он исцелен будет. И почувствовал мальчик в тот момент, что прекратилась горячка. Так произошло в жизни Серафима второе чудо.
После этого случая Прохор стал еще усерднее учиться. Однажды отрок встретил юродивого на улице. Тот, посмотрев на мальчика, предрек ему будущую славу угодника Божия. Впоследствии Прохор не раз общался с юродивым и впитал много добрых наставлений. Тогда в душе мальчик полюбил уединение и благочестивую жизнь.
Юноша часто посещал храм, молился. Однако и матери не забывал помогать в житейских делах. Старший брат отрока занимался торговлей, у него была своя лавка. Прохора приучали работать там. Но чем глубже юноша возрастал духовно, тем больше понимал, как трудно совмещать служение Богу и торговлю.
На пути к монашеству
В юности Прохор решил, что посвятит свою жизнь Богу. Он поговорил с матерью, та не препятствовала сыну в его желании. Тогда намерение Прохора ещё больше разгорелось. В 17-летнем возрасте он взял материнское благословение и пошел в Киев поклониться Печёрским угодникам. Агафия дала сыну медный крест, с которым он не расставался до конца своих дней.
Прохор отправился вместе с ещё некоторыми торговцами. В Киеве он услышал о прозорливом затворнике Досифее. Прохор попросил благословения у старца, а тот, увидев духовность юноши, направил его пойти в Саровскую обитель. Затем будущий Серафим вернулся ненадолго в Курск к своей матери, где уже не торговал, а читал Писания и готовился к монашеской жизни. Это был период прощания с родными краями и семьёй.
Жизнь в обители
В 1778 году Прохор поступил в Саровский монастырь. Впервые стоя на службе в церкви обители, юноша восхитился этим душеспасительным местом и поблагодарил Господа за то, что Он его туда привел. Прохор вошёл в число послушников отца Иосифа, благочестивого и мудрого старца. Юноша терпеливо и с усердием служил в монастыре, чем приобрёл расположение братьев.
Жизнь Прохора до пострига складывалась так. Во время церковных служб он стоял в храме и молился. После этого уединялся в келии для чтения и труда. Его обязанностью было вырезать деревянные кресты для богомольцев. Также Прохор вместе с братией ходил в лес рубить дрова. Восхищаясь примерами пустынножительства многих подвижников, молодой Прохор возжелал уединения. Он испросил благословения старцев иногда уходить в лес. Там будущий инок предавался размышлениям о Боге и молитвам. По средам и пятницам Прохор держал строгий пост и вообще не принимал пищи, в остальные дни ел всего один раз.
Через два года Прохора поразила водянка и силы покидали его. Явилась тогда юноше Царица Небесная с апостолами Петром и Иоанном, прикоснулась жезлом к больному и исцелила его. На месте этого чудного явления позже построили церковь.
Через 8 лет в 1786 году Прохор был пострижен в иноки, называть его стали Серафим. В 39-летнем возрасте преподобный по благословению ушел в уединенную келию в лесу и жил там, во всём себя ограничивая. Серафим питался чёрствым хлебом, который брал по воскресеньям на неделю. А позднее приучил себя обходиться и вовсе только овощами.
Монах постоянно носил балахон, рукавицы из кожи и лапти. На груди Серафима висел медный крест, а за спиной в сумке лежало Евангелие. Келию монах топил дровами. Летом трудился на огороде, собирал болотный мох, на котором растил лук и овощи. Непрестанная работа приводила Серафима в благодушное состояние, в это время монах пел молитвы и тропари.
К нему стали приходить братия монастыря и миряне за советом, но позднее Серафим отказался от бесед с людьми. Преподобный общался лишь с дикими зверями и птицами, наведывавшимися в его жилище за пищей. Известно, как Серафим кормил с ладони медведей.
Встреча с разбойниками
47 лет преподобный Серафим прожил в монашеских подвигах отшельничества и затвора. Однажды пришлось перенести ему настоящее искушение. Подошли в лесу к Серафиму три крестьянина и стали дерзко просить монет. Преподобный ответил, что ничего не берёт от людей. Тогда один из них напал на Серафима сзади, однако сам упал.
У преподобного в руках топор был и промелькнула мысль воспользоваться им, но вспомнились ему слова Спасителя: «Взявший меч — от меча и погибнет». Тогда отшельник кротко ответил нападавшим: «Делайте что хотите». В ответ на это крестьяне неистово избили святого и даже собирались бросить его в реку. Они обыскали пустынную келью монаха, но нашли там лишь одну икону и несколько картофелин, после чего убежали. Серафим с трудом развязал руки и ноги и возблагодарил Господа, что Тот дал ему пострадать безвинно. Святой помолился о своих истязателях, чтобы Бог простил их.
Наутро монах пошел в храм и испугал братьев своим видом — он был весь в ранах и крови. После литургии Серафим поведал старцам о том, что произошло с ним в лесу. Те приняли решение оставить его в монастыре и ожидали скорой его кончины. Через неделю к преподобному вызвали врача из Арзамаса. Тот, осмотрев больного, удивился, как он ещё остается жив. Голова преподобного была проломлена, зубы выбиты, всё тело — в смертельных ранах.
Врачебный консилиум предложил пустить кровь монаху. Но Серафиму снова явилась Матерь Божия с апостолами и произнесла: «Что вы стараетесь, этот — нашего рода». После этого преподобный отказался от помощи лекарей и положился на волю Божию. Врачи удивились крепости веры святого и оставили его в покое. Спустя несколько часов после видения страдалец ощутил небывалое облегчение и впервые попросил пищи.
С того момента Серафим стал поправляться, но следы побоев сохранились на его теле на всю жизнь — он ходил сгорбившись и опираясь на трость. Настоятель предлагал монаху оставаться в обители, но тот отказался и через несколько месяцев ушел обратно в лес.
Крестьян, напавших на старца, нашли и хотели предать суду. Но Серафим попросил помещика простить преступников. Позже Сам Господь наказал обидчиков преподобного — их дома сгорели. Разбойники раскаялись и пришли к монаху просить прощения. Серафим не держал зла на них.
Дальнейшие подвиги
Продвигаясь по духовной лестнице, Серафим взял на себя и другие обеты:
- Молчальничество. Старец перестал принимать посетителей, а если кого встретит в лесу, падал ниц перед ним, пока тот не пройдет. Раз в неделю по воскресеньям послушник приносил старцу пропитание, оставляя на стульчике в келье пустынника.
- Стояние на камне. Недалеко от келии в лесу был огромный гранит, взойдя на который Серафим молился по ночам. Чтобы усилить подвиг, монах и днём стоял на камне в своей избушке.
Чтобы всегда помнить о последнем часе, Серафим сам сколотил себе гроб и поставил посреди кельи. Умер преподобный в молитвенной позе на коленях со скрещенными впереди руками. Канонизирован святой по указу Николая II. Мощи преподобного были возвращены Церкви в 1991 году.
